以太坊信標鏈的首個硬分叉Altair升級預計將於10月27日啓動。在此前，以太坊2.0測試網Pyrmont在8月19日就已經完成了Altair硬分叉。本次Altair硬分叉的更新內容並不多，主要包含兩個部分的更新：第一是為輕客戶端功能引入了同步委員會；第二是改進了驗證者獎勵和懲罰規則，總獎勵也發生了一些變化，並且加大了對證明延遲的懲罰力度。

Altair硬分叉雖然更新內容不多，但這是信標鏈上的首次硬分叉升級，能看出信標鏈的開發進展目前一切順利，所有開發工作正在如期按照計劃進行。信標鏈是以太坊2.0的重要部分之一，它的引入是將以太坊從PoW機制轉換為PoS機制的第一步。

與此同時，開發者們也在準備以太坊1.0和2.0的合併工作，也就是將目前的以太坊主鏈與信標鏈進行合併。Altair硬分叉雖然不是合併工作的內容之一，但它大概率是在合併之前的唯一一次硬分叉升級。如果Altair硬分叉的進展不順利，例如許多質押者沒有及時升級他們的客戶端，那麼合併日期將會被推遲。

圖源：Twitter

此前，以太坊開發者trent就在Gethouse 和 Gethstar上進行了PoW到PoS的轉換測試。ConsenSys 研究員、以太坊 2.0 開發者Ben Edgington 也在前不久Eth2內容庫中更新了關於合併的最新進展。Ben Edgington提到Eth1 和 Eth2 團隊、以太坊基金會研究團隊、ConsenSys Quilt R&D 和 ConsenSys TX/RX 團隊的40多個代表參加了希臘研討會，會上人員表示將致力於實現長期存在的、多客戶端合併的開發網。會上還說到，目前包含 3 個 Eth 1執行客戶端和 4 個 Eth 2 共識客戶端的 Eth1-Eth2 合併開發者測試網已經通過了從PoW到PoS的轉換，並且正在順利運行和處理事務。這意味著專注 1.0 和 2.0 合併的以太坊開發者測試網已經啓動並且尚未出現問題。

與此同時，以太坊核心開發者 Tim Beiko 於10月5日提交了EIP-4345提案，計劃將原本在倫敦升級中推遲到今年 12 月的難度炸彈再度推遲到明年 5 月。通過該EIP文檔我們可以看到，將難度炸彈推遲到 5 月的主要原因是以太坊的上海升級和/或 Eth1-Eth2 合併將會在明年 5 月之前完成，屆時啓動難度炸彈更為合理。因此，我們根據難度炸彈的推遲時間和原因可以看出，以太坊開發者們對目前的Eth1-Eth2合併工作進展還算比較樂觀。

現今，以太坊仍然是應用最為廣泛的區塊鏈公鏈平台，但其網絡擁堵情況仍然給用戶帶來較高的使用成本，這也使得以太坊上的Layer 2生態發展十分迅猛。根據L2BEAT 數據顯示，截至10月12日，以太坊的Layer 2鎖倉量已達到35.8億美元，其中Arbitrum鎖倉量達到21.8億美元，dYdX鎖倉量達到7.8億美元，Optimism鎖倉量達到2.5億美元。

數據來源：L2BEAT

並且自8月5日倫敦升級以來，以太坊開啓了gas費銷毀模式。根據ultrasound.money數據，截至10月13日，以太坊gas費銷毀已超過50萬枚，以太坊的gas費仍長期處於100gwei以上。可見因以太坊目前的使用人數較多，負載仍然很高，gas費高昂的情況並未得到改善。

來源：ultrasound.money

而這些問題只能等待Eth1-Eth2 合併後得到一定的緩解，以太坊升級轉為PoS機制後，其TPS將會大幅度提升，並結合其目前豐富的Layer2生態，能夠很大程度降低用戶的使用門檻以及用戶體驗。我們可以看到，距離明年五月份的難度炸彈啓動還有半年左右的時間，上海升級及Eth1-Eth2合併工作大概率將在這半年的時間內完成，以太坊礦工和用戶們都可以根據該時間以及以太坊的開發進展來調整自己的挖礦和投資策略。